Drammatico. In Tibet, alla tenera età di 2 anni e mezzo, un bambino viene riconosciuto come la quattordicesima reincarnazione del Buddha. E' destinato a diventare la guida spirituale dell'intero paese ma, a 24 anni, è costretto a ritirarsi in esilio in India per fuggire alle persecuzioni del Governo Cinese.
Una delle storie spirituali più affascinanti, raccontata con la maestria di sempre da Martin Scorsese, molto legato ai temi spirituali che anche in film precedenti ha affrontato.